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Bibliotheksreisen

Noch im ersten Jahr der Promotion wurden wir angehalten, unser Reisebudget zu nutzen. Wenn wir noch keine Vortragseinladungen zu Konferenzen hätten, seien auch Konferenzbesuche oder Bibliotheks- und Archivreisen möglich. 

Diese Gelegenheit wollte ich ergreifen: Und wie so oft bei ersten Versuchen, war er lehrreich, aber auch von lustigen Erfahrungen begleitet. Der erste Schritt war die Überlegung, wohin es überhaupt gehen sollte. Da ich zu botanischen Drucken des 16. Jahrhunderts arbeitete, gab es zahlreiche mögliche Anlaufstellen. Schließlich entschied ich mich für Florenz. Nicht nur weil die Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze die größte Bibliothek war, sondern auch aus marginaleren Gründen, etwa dass ich gerade angefangen hatte Italienisch zu lernen und dass es mich an den Ort zog, an dem Cesalpinos De plantis (1583) gedruckt worden war. Ich nahm mir also vor, erhaltene alte Druckwerke, die ich in meiner Arbeit analysieren wollte, einmal in den eigenen Händen zu halten – eine Erfahrung, die ich nur wärmstens jede:r Forscher:in empfehlen kann, aber auch jeder Person, die an der Lebenswelt früherer Zeiten interessiert ist. Ich wollte also schauen, ob die Paratexte, also die kleinen Texte wie Titelseiten, Vorworte, Indices usw., die den Haupttext eines großen Werkes zu Pflanzen wie dasjenige Cesalpinos einrahmen, denn nun auch in den erhaltenen Büchern immer in der gleichen Reihenfolge gebunden sind oder ob Leser:innen, Nutzer:innen und Besitzer:innen etwas daran verändert hätten.

Allerdings war ich am Anfang durchaus unbeholfen mir vorzustellen, wo genau ich nach diesen Drucken schauen musste. Ich vermutete sie ganz fälschlicherweise im Archivio di Stato. Was zu einem für mich bis heute erheiternden E-mail-Wechsel führte. Ich fragte nämlich die angegebene Kontaktperson an, ob sie mir helfen könnte, diese und jene Dokumente vor Ort zu entleihen. Gerne, antwortete mein elektronischer Gesprächspartner, könnte ich aber bitte zunächst angeben, wo im Archiv, also in welchem fondo, sich die gesuchten Unterlagen befänden. Ratlos habe ich diese E-Mail immer wieder durchgelesen, aber ohne jede Erfahrung und mit minimalem Italienisch konnte ich mir nicht vorstellen, woher ich nicht nur wissen sollte, was ich suchte, sondern auch wo es sich befand. 

Und hier nun hat mir ein freundlicher Kollege aus meinem Graduiertenkolleg geholfen. Es hat sich für mich mehr als einmal als hilfreich erwiesen, dass wir aus unterschiedlichen Fachdisziplinen zusammenkamen, mit unterschiedlichen Erfahrungen und unterschiedlichem Hintergrundwissen. Ihm erzählte ich bei der nächsten Zusammenkunft von meiner Misere und er nahm mich, metaphorisch gesprochen, an die Hand, mit in die Staatsbibliothek Berlins, wo nämlich im Haus Potsdamer Straße tatsächlich gedruckte Bände stehen, in denen die im Archiv enthaltenen Dokumente (auf einem etwas älteren Stand) alle verzeichnet waren. Da tauchte auch das magische Wort fondo wieder auf. Das war unglaublich hilfreich, zugleich musste ich aber feststellen, dass ich an der falschen Stelle gesucht hatte. Das Archivio di Stato ist nämlich der richtige Anlaufpunkt für Dokumente und Korrespondenzen. Für meine botanischen Drucke aber war der Weg viel offensichtlicher, viel leichter zugänglich: über die Bibliothekskataloge. Und nun konnte ich mir also eine riesige Liste erstellen mit Drucken, die es in den florentinischen Bibliotheken gab. 

Die eine Winterwoche, in der ich in Florenz war, habe ich erst einmal nur die Nationalbibliothek besucht und bin nicht nur mit Funden, sondern mit einem neuen Schatz an Erfahrungen nach Hause gekommen. Denn – dass wissen alle diejenigen, die bereits ein- oder mehrmals solche Forschungsreisen zu Archiven oder Bibliotheken unternommen haben – es gibt so einiges zu beachten: von der Frage, ob und wie man Zugang zu den gewünschten Objekten erhält, ob die Nachweise noch ausgedruckt mitgebracht werden müssen, über die Frage, ob man bereits im Vorhinein Bestellungen tätigen muss (also: wie läuft das Bestellverfahren vor Ort ab?) und spezifischere Fragen nach Öffnungszeiten (nicht nur von Bibliotheken, sondern auch von Lesesäalen) und Feiertagen, insbesondere wenn man das Land wechselt, und dergleichen mehr. All diese Details, für die man mit der Zeit ein geübtes Auge entwickelt, genauso wie man schließlich im Umgang mit diesen alten und geschichtsträchtigen Objekten geübter wird. Bei meinem letzten Besuch im vergangenen Herbst konnte ich bereits auf die Stunde genau kalkulieren, wie lange es dauern würde, sie schriftlich und per Fotografie zu dokumentieren. 

Und was soll ich sagen, am Ende eines Bibliothekstages reduzierte sich mein Italienisch immer auf „ja“ und „nein“ (mein unendlicher Dank wird immer den geduldigen und kompetenten Bibliotheksmitarbeiter:innen gelten, die meine schmählichen Italienischversuche aushielten). Ich habe schließlich begriffen, was ein fondo ist. Das Wort ist mir vielleicht genau dadurch auf skurrile Art ans Herz gewachsen. Und die Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze mit dem Sala di Consultazione ist bis heute einer meiner Lieblingsorte zum Einsehen, Bestaunen und Verstehen dieser alten, mal großen, mal kleinen, mal schweren, mal handlichen, mal scheinbar unberührten, mal bis zur Unleserlichkeit vollgekrakelten Zeugen einer Geschichte des Lesens.


OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Julia Heideklang (23. Mai 2025). Bibliotheksreisen. Übersetzungsgeschichte(n). Abgerufen am 16. Februar 2026 von https://doi.org/10.58079/14q7j


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